El libro “Escultismo para Muchachos” se
ha traducido a más de 35 idiomas.
Escultismo para muchachos: un
manual de instrucción en buena ciudadanía haciendo vida de campaña (Scoutingfor Boys: A HandbookforInstruction in Good Citizenship) es el libro fundamental del Movimiento
Scout cuyo autor es el General Robert Baden Powell, fundador de dicho
movimiento juvenil y cuya primera edición completa apareció en Londres en 1908.
La obra está basada en sus propias aventuras de infancia y juventud, en sus
experiencias militares, especialmente como miembro del Cuerpo de Cadetes de Mafeking durante la Segunda Guerra Bóer
durante el Sitio de Mafeking y las primeras experiencias scout
en el Campamento de Isla Brownsea en Inglaterra.
El libro fue en realidad una
adaptación que Baden-Powell hizo de otro original suyo al que había llamado
"Reconocimiento y exploración" más dentro de la temática militar y
escrito para la instrucción de reclutas en 1884 y también de su obra "Ayudas
de exploración para hombres" escrito en 1899. Estos libros de instrucción
militar fueron utilizados por el ejército británico para entrenar hombres en el
campo. En Mafeking, el BP reclutó y entrenó muchachos
de edades entre los 12 y 15 años en medio de la dura situación que vivieron en
el sitio. Después de su regreso a Inglaterra después de la Guerra Boer, Baden-Powell descubrió que los manuales
que había escrito para los soldados estaban siendo utilizados en las escuelas
para enseñar a los muchachos técnicas de observación y deducción. Decidió
entonces revisar su publicación militar y convertirla en un libro para
muchachos.
Escultismo para muchachos fue
publicado por primera vez en seis partes llamadas fogatas de 70 páginas cada
una, entre enero y marzo de 1908. Todas fueron publicadas por la Imprenta de
Pearson, Horace Cox. Estas seis publicaciones fueron un éxito y como libro
completo apareció el 1 de mayo de 1908. Escultismo para muchachos ha sido
traducido a casi todas las lenguas en donde ha crecido el movimiento escultista
en el mundo en los cinco continentes. En 1948 el libro tuvo ventas por 50 mil
copias anuales. Solo en 1967 declinó su publicación y en las últimas décadas
del siglo XX, incluso dentro del Movimiento Escultista, el libro llegó a ser
visto como una curiosidad histórica. Es el cuarto superventas del siglo XX. Sin embargo, sigue siendo piedra angular
del Movimiento y del mismo se han derivado obras que tienen que ver con la
temática scout.
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